JAKARTA - Gelombang badai salju besar melanda berbagai wilayah Amerika Serikat dan langsung berdampak pada sektor transportasi udara. 

Kondisi ekstrem ini menyebabkan aktivitas penerbangan terganggu secara masif di banyak bandara utama. Ribuan jadwal penerbangan akhirnya dibatalkan demi menjaga keselamatan operasional.

Badai musim dingin tersebut bergerak luas dari wilayah Texas hingga New England. Pergerakan sistem cuaca ini membawa hujan salju lebat, angin kencang, dan suhu ekstrem. Situasi ini menjadikannya salah satu badai musim dingin paling signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Ribuan Penerbangan Terpaksa Dibatalkan

Dampak paling terasa dari badai salju ini adalah pembatalan sekitar 13.000 penerbangan di seluruh negeri. Sistem penerbangan nasional tidak mampu beroperasi normal akibat kondisi landasan dan jarak pandang yang memburuk. Maskapai dan otoritas bandara memilih langkah pencegahan untuk meminimalkan risiko kecelakaan.

Gangguan tersebut tidak hanya terjadi di satu wilayah tertentu. Sebagian besar bandara dari selatan hingga timur laut Amerika mengalami hambatan operasional. Hal ini membuat mobilitas penumpang terganggu secara luas dalam waktu bersamaan.

Badai Terburuk dalam Sejarah Modern

Sejumlah ahli cuaca menilai badai ini memiliki skala yang sangat luas. “Secara keseluruhan, sistem ini bisa menempati peringkat di antara badai musim dingin paling luas sejak badai super 1993,” kata Rob Carolan. Pernyataan tersebut mempertegas tingkat keparahan badai yang sedang berlangsung.

Kondisi ekstrem ini membuat sistem transportasi udara berada di bawah tekanan besar. Infrastruktur penerbangan diuji untuk tetap berfungsi dalam situasi darurat cuaca. Tantangan ini menunjukkan betapa rentannya sektor penerbangan terhadap perubahan iklim ekstrem.

Respons Maskapai Lindungi Penumpang

Maskapai penerbangan di Amerika Serikat mengambil langkah antisipatif sejak awal pekan. Sejumlah kebijakan diterapkan untuk membantu penumpang yang terdampak pembatalan perjalanan. Salah satunya adalah pembebasan biaya perubahan jadwal dan selisih tarif penerbangan.

Langkah tersebut bertujuan mengurangi beban finansial dan ketidaknyamanan penumpang. Maskapai juga mengimbau calon penumpang untuk terus memantau kondisi cuaca. Fleksibilitas perjalanan menjadi kunci di tengah ketidakpastian cuaca ekstrem.

Kesiapan Bandara Hadapi Cuaca Ekstrem

Pihak pengelola bandara turut meningkatkan kesiapsiagaan menghadapi badai musim dingin. Otoritas bandara di wilayah New York dan New Jersey mengaktifkan protokol khusus cuaca ekstrem. Bandara utama seperti John F. Kennedy International, Newark Liberty International, dan LaGuardia termasuk yang disiagakan.

Berbagai langkah teknis dilakukan untuk memastikan operasional darurat tetap berjalan. Peralatan pembersih salju dipastikan siap dan bahan bakar telah diisi penuh. Upaya ini dilakukan untuk mempercepat pemulihan aktivitas penerbangan setelah badai mereda.